home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 102990 / 1029108.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  85 lines
  1. <text id=90TT2830>
  2. <title>
  3. Oct. 29, 1990: A Quotas-vs.-Voters Dilemma
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 29, 1990  Can America Still Compete?            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 42
  13. A Quotas-vs.-Voters Dilemma
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>The President endangers his support among blacks by digging in
  17. his heels on a civil rights bill
  18. </p>
  19. <p>     The first major test of George Bush's civil rights
  20. commitment reached the Oval Office last week in the form of a
  21. 30-page document. The Civil Rights Act of 1990--passed last
  22. week by overwhelming majorities in both houses of Congress--seeks to strengthen protections against discrimination in the
  23. workplace, making it easier for minorities and women to prove
  24. civil rights violations against employers. But Bush is
  25. threatening to veto it.
  26. </p>
  27. <p>     The President insists he wants to sign a civil rights bill,
  28. but not one that will force "businesses to adopt quotas in
  29. hiring and promotion." Democratic leaders say the President's
  30. excuse is a sham. "We've met every legitimate concern of the
  31. Administration, and our efforts have been met with nothing but
  32. political sloganeering," charges Texan Jack Brooks, chairman
  33. of the House Judiciary Committee.
  34. </p>
  35. <p>     The latest political impasse with Congress presents Bush
  36. with a tough election-year dilemma. The President does not want
  37. to alienate black voters, about half of whom currently support
  38. him in opinion polls. But neither does he want to jeopardize
  39. the crucial votes of blue-collar Reagan Democrats who oppose
  40. any hint of racial job quotas. Tepid conservative supporters
  41. and worried business groups, moreover, say they are against any
  42. law that could draw more civil rights claims into court. "This
  43. is a turning point, a defining moment in the Bush presidency,"
  44. says Ralph Neas, executive director of the Leadership
  45. Conference on Civil Rights, one of the principal lobbyists for
  46. the legislation.
  47. </p>
  48. <p>     The 1990 Civil Rights Act would reverse half a dozen
  49. decisions by the Reagan-engineered Supreme Court that have
  50. raised a wall of technical obstacles for minorities and women
  51. bringing discrimination lawsuits against employers. Among other
  52. things, the bill would ban racial harassment on the job and
  53. expand existing laws to permit victims of race, religious or
  54. sex bias to win judgments against their employers and collect
  55. damages.
  56. </p>
  57. <p>     By far the most contentious issue is a provision that would
  58. reimpose on many businesses that are sued the burden of showing
  59. that their racially or sexually imbalanced work forces result
  60. from "business necessity" rather than bias. Corporate leaders
  61. and the President claim the provision will nudge companies to
  62. hire and promote workers according to statistical race or
  63. gender formulas, simply to avoid costly discrimination
  64. lawsuits. Backers of the measure say the fear is unfounded: the
  65. act stipulates that it does not "require or encourage" quotas.
  66. </p>
  67. <p>     The stalemate between the President and Congress worries
  68. many Republicans who do not want the G.O.P. to be perceived as
  69. anti-civil rights. Former Transportation Secretary William
  70. Coleman, a prominent black Republican involved in intensive
  71. negotiations to salvage the measure, warned the President last
  72. week that a veto would subject the "country and the Republican
  73. Party to years of divisiveness." Apparently in order to avoid
  74. just such a possibility--and in the face of demonstrations in
  75. front of the White House--the President last Saturday sent
  76. Congress proposals for an 11th-hour compromise.
  77. </p>
  78. <p>By Alain L. Sanders. Reported by Jerome Cramer/Washington.
  79. </p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.  
  85.